Autism Speaks USA, Profil und Learnings
Autism Speaks
Die größte Autismus-Organisation der Welt, gegründet 2005 von Bob und Suzanne Wright, den Großeltern eines autistischen Enkels. Sitz in New York, aktiv in den USA, Kanada, Großbritannien und Irland. Jahresbudget rund 60 Millionen US-Dollar (Stand 2024), mehrere hundert hauptamtliche Mitarbeitende und tausende Freiwillige.
Kernkennzahlen
- Gegründet 2005 in New York
- Rund 60 Millionen US-Dollar Jahresbudget
- Über 500.000 aktive Unterstützerinnen und Unterstützer
- Weltweit größte Autismus-Konferenz jährlich
Struktur
- 501(c)(3) Non-Profit-Organisation
- Verwaltungsrat mit 25 Mitgliedern
- Vier Regionalzentren in den USA
- Nationale Präsenz in vier Ländern
Was Autism Speaks tut
Autism Speaks kombiniert drei große Programmbereiche: Awareness durch Kampagnen wie den weltweiten Autism Awareness Month im April, Forschungsförderung durch eigene Grants und Kooperationen mit Universitäten, sowie Family Services mit Ressourcen wie dem 100 Day Kit für Familien nach der Diagnose und dem Autism Response Team, das kostenfreie Beratung anbietet.
Im Bereich Advocacy engagiert sich die Organisation für die Aufnahme von Autismus-Diagnostik und Therapien in die Krankenversicherungspflicht, hier haben sie in mehreren US-Bundesstaaten Gesetzgebung mitgeprägt. Ihre Kampagne Light It Up Blue färbt jährlich hunderte Gebäude weltweit am 2. April blau.
Kritik und Wandel
Autism Speaks steht seit Jahren in der Kritik autistischer Selbstvertreter. Vorwürfe zielen auf frühere Kampagnen, die Autismus als Krankheit dargestellt haben, sowie auf einen jahrelangen Mangel an autistischen Menschen im Verwaltungsrat. Die Organisation hat auf diese Kritik reagiert: seit 2016 sind autistische Menschen im Board vertreten, die Sprache in Kampagnen wurde deutlich zurückhaltender, das Wort Heilung wurde durch Unterstützung ersetzt.
Trotzdem bleibt Autism Speaks in der autistischen Community umstritten. Diese Debatte ist Teil des Bildes und einer der Gründe, warum wir in unserer eigenen Arbeit besonders darauf achten, autistische Stimmen von Anfang an einzubinden.
Relevanz für die Autismus-Stiftung
Von Autism Speaks lernen wir vor allem im Fundraising und in der medialen Sichtbarkeit. Ihre Fähigkeit, aus Bewegung Ereignisse zu machen, aus Ereignissen Spenden und aus Spenden Programme, ist ein Modell für uns. Gleichzeitig ist ihre Geschichte eine Warnung: Wachstum ohne Einbindung der Betroffenen führt zu Legitimitätsverlust.
Ein direkter Austausch mit Autism Speaks ist für 2027 vorgesehen, insbesondere im Bereich Enhanced Conversions und Fundraising-Technologie. Deren mehrfach ausgezeichnete Autism Response Team Software ist ein potenzielles Vorbild für unser Beratungs-System.